Tamaños de papelPS-02

¿En qué se diferencian el tamaño carta y el A4? Comparación de medidas y cómo arreglar la impresión de documentos del extranjero

Publicado · Por Redacción del Laboratorio del Papel

Tu guía: KouLo sabe todo. A veces escribe cosas que están mal. Perdón por adelantado.Redacción del Laboratorio del Papel · Verificado con documentos de ISO, JIS, Japan Post y fabricantes: 2026-10-22
Kou

La diferencia entre el tamaño carta y el A4 está tanto en el ancho como en el alto. Verás paso a paso la comparación de medidas y cómo arreglarlo cuando al imprimir algo se corta o se encoge.

En este artículo (14 secciones)
  1. Conclusión: ¿cuál es la diferencia entre el tamaño carta y el A4?
  2. ¿Cómo se ve en una figura la diferencia entre el tamaño carta y el A4?
  3. ¿Cómo compruebo con la calculadora la diferencia entre el tamaño carta y el A4?
  4. ¿Dónde se usa el tamaño carta?
  5. ¿Qué pasa en los intercambios con el extranjero por la diferencia entre el tamaño carta y el A4?2
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    2. ¿Por qué se reduce si no lo he pedido?
    3. ¿Por qué sale el aviso «el tamaño del papel no coincide»?
  6. ¿Cómo arreglo en Word y Excel la diferencia entre el tamaño carta y el A4?1
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    2. ¿Qué se desplaza en Word al cambiar el papel?
  7. ¿Cómo arreglo la diferencia entre el tamaño carta y el A4 al imprimir un PDF?
  8. ¿Cómo arreglo desde la impresora la diferencia entre el tamaño carta y el A4?
  9. ¿Qué márgenes son seguros si creo en A4 e imprimo en carta?1
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    2. ¿Y si creo una imagen en píxeles?
  10. ¿Qué errores son frecuentes con la diferencia entre el tamaño carta y el A4?
  11. ¿Qué términos aparecen al hablar de la diferencia entre el tamaño carta y el A4?
  12. ¿Qué más conviene saber junto con la diferencia entre el tamaño carta y el A4?3
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    2. ¿En qué se diferencian el tamaño carta y el B5?
    3. ¿Qué proporción tiene el tamaño carta?
    4. ¿Cómo meto un documento tamaño carta en un sobre japonés?
  13. ¿Qué preguntas frecuentes hay sobre la diferencia entre el tamaño carta y el A4?6
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    2. ¿Qué tamaño tiene el tamaño carta?
    3. ¿Qué es más grande, el tamaño carta o el A4?
    4. ¿Cómo imprimo en A4 un documento tamaño carta?
    5. ¿Cómo imprimo en tamaño carta un documento A4?
    6. ¿Se puede imprimir en tamaño carta en una tienda de conveniencia?
    7. ¿Cómo cambio en Word un documento de tamaño carta a A4?
  14. Fuentes

La diferencia entre el tamaño carta y el A4 es de pocos mm en cada lado, pero al imprimir se nota a simple vista. La carta es más ancha y el A4 es más alto.

El A4 es el papel de la norma que usa la mayoría de los países (ISO 216). La carta es un papel basado en pulgadas que se usa en Estados Unidos y Canadá.

En general se tratan como «más o menos iguales», hagas el documento en uno u otro. Si lo imprimes tal cual, pasa esto:

  • Se cortan las últimas líneas
  • Los márgenes izquierdo y derecho se desplazan
  • Todo se reduce un poco

La clave es esta: si conoces la diferencia en números, sabes qué corregir antes de imprimir.

En este artículo encontrarás:

  • La diferencia de medidas entre el tamaño carta y el A4 (mm, pulgadas y píxeles)
  • Los países donde se usa la carta y los papeles norteamericanos parecidos
  • Lo que pasa al imprimir documentos del extranjero
  • Cómo arreglarlo en Word, Excel, PDF y la impresora
  • El cálculo de márgenes seguros para imprimir en los dos papeles

Las medidas se muestran en tablas basadas en las normas.

Conclusión: ¿cuál es la diferencia entre el tamaño carta y el A4?

El tamaño carta es más ancho y más bajo que el A4. En superficie, el A4 es un poco mayor.

Tamaños de papel (medida final)
Tamañomm (ancho × alto)pulgadaspx (300 dpi)
A4210 × 2978.27 × 11.692480 × 3508
Carta (Letter)215.9 × 279.48.5 × 112550 × 3300
Legal215.9 × 355.68.5 × 142550 × 4200

Fuente: JIS P 0138, ISO 216, ANSI/ASME Y14.1

Si calculas la diferencia con los valores de la tabla, queda así:

  • Ancho: 215.9 - 210 = 5.9mm (la carta es más ancha)
  • Alto: 297 - 279.4 = 17.6mm (el A4 es más alto)
  • Superficie: el A4 tiene 62,370mm² y la carta unos 60,322mm²

El A4 tiene una superficie un 3.4% mayor. Algunas explicaciones dicen que «la carta es más grande», pero según el cálculo gana el A4.

El ancho lo gana la carta y el alto el A4, así que imprimas en el que imprimas, uno de los lados no encaja.

El oficio (legal) de la tabla es un papel norteamericano con el mismo ancho que la carta y solo más alto.

¿Cómo se ve en una figura la diferencia entre el tamaño carta y el A4?

Carta (Letter)215.9 × 279.4 mmA4210 × 297 mm
Figura: Carta comparada con A4 (Carta es más ancha, A4 es más alta)Escala aproximada

Como muestra la figura, la carta es más ancha y achaparrada que el A4. Si comparas la proporción entre alto y ancho, la diferencia queda clara.

  • A4: 297 ÷ 210 ≈ 1.414 (1 : √2)
  • Carta: 279.4 ÷ 215.9 ≈ 1.294

Como la proporción es distinta, ampliar o reducir no basta para que coincidan. En alguna de las dos direcciones siempre queda margen.

¿Cómo compruebo con la calculadora la diferencia entre el tamaño carta y el A4?

En la calculadora de arriba, al elegir carta y A4 verás los mm, las pulgadas y los píxeles uno al lado del otro. También puedes sacar la escala de ampliación o reducción.

La calculadora funciona solo dentro de tu navegador y los valores que escribes no se envían. Como escala, usa el valor menor entre horizontal y vertical.

¿Dónde se usa el tamaño carta?

El tamaño carta se usa en Estados Unidos y Canadá para los documentos de todos los días y el papel de fotocopiadora. Es el equivalente al A4 en Japón.

En la norma estadounidense de planos (ASME Y14.1), el tamaño igual a la carta se llama «tamaño A». Las 11 × 17 pulgadas, iguales al tabloide, son el «tamaño B».

En Norteamérica, además de la carta, existen estos papeles:

Tamaños de papel (medida final)
Tamañomm (ancho × alto)pulgadasUso habitual
Carta (Letter)215.9 × 279.48.5 × 11Documentos en EE. UU. y Canadá
Legal215.9 × 355.68.5 × 14Documentos legales en EE. UU.
Tabloide (EE. UU.)279.4 × 431.811 × 17Documentos grandes en EE. UU.

Fuente: JIS P 0138, ISO 216, ANSI/ASME Y14.1

Ten en cuenta que la «A» y la «B» de esos nombres no son las series A y B japonesas. Si en un plano te dicen «tamaño A», en Norteamérica se refieren al tamaño carta.

Las impresoras y programas japoneses también incluyen «carta» en su lista de papeles. Aun así, pocas tiendas en Japón venden papel tamaño carta.

¿Qué pasa en los intercambios con el extranjero por la diferencia entre el tamaño carta y el A4?

Pasan 3 cosas: «se corta», «los márgenes se desplazan» o «se reduce». Cuál ocurre depende de los ajustes al imprimir.

Forma de imprimirArchivo A4 impreso en cartaArchivo carta impreso en A4
Tamaño real (100%), centradoSe cortan 8.8mm arriba y 8.8mm abajo. Quedan 3mm más de blanco a cada ladoSe cortan 3mm a cada lado. Quedan 8.8mm más de blanco arriba y abajo
Tamaño real, alineado arribaSe cortan 17.6mm abajoQuedan 17.6mm de blanco abajo
Reducido para ajustar al papelSe encoge a un 94.1%. Queda blanco a los ladosSe encoge a un 97.3%. Queda blanco arriba y abajo

Los números de la tabla salen de estos cálculos:

  • Diferencia arriba y abajo: (297 - 279.4) ÷ 2 = 8.8mm
  • Diferencia a los lados: (215.9 - 210) ÷ 2 ≈ 3mm
  • A4 → carta: 279.4 ÷ 297 ≈ 94.1%
  • Carta → A4: 210 ÷ 215.9 ≈ 97.3%

Lo que menos se nota es la «reducción». Si se encoge al 94%, una letra de 10.5 puntos pasa a unos 9.9 puntos. Se lee, pero es un problema en formularios con medidas fijas.

Que se centre o se alinee arriba depende del programa y de la impresora. Antes de imprimir, revisa el borde inferior en la vista previa.

Kou

Cuando te llegue un documento del extranjero, mira la última línea en la vista previa antes de imprimir. Lo que se corta casi siempre es el borde inferior.

¿Por qué se reduce si no lo he pedido?

Porque el programa o la impresora tienen activado un ajuste que amplía o reduce automáticamente para ajustarse al papel.

Los lectores de PDF y la pantalla de impresión del Mac tienen la opción «Ajustar al papel». Si está elegida, reduce para cubrir la diferencia entre carta y A4.

Word también tiene un ajuste que amplía o reduce automáticamente el contenido entre A4 y carta. Si quieres evitar la reducción, mira primero si la escala está al 100%.

¿Por qué sale el aviso «el tamaño del papel no coincide»?

Porque el papel cargado en la impresora y el papel indicado en el archivo son distintos.

La FAQ de Epson indica que hay que igualar 2 papeles: el elegido en el programa y el del panel de control de la impresora.

Es un aviso que aparece a menudo cuando tienes A4 cargado pero el archivo sigue en carta.

¿Cómo arreglo en Word y Excel la diferencia entre el tamaño carta y el A4?

En Word y Excel, cambia el tamaño de papel del documento al papel en el que vas a imprimir. Dónde se configura está en esta tabla:

ProgramaDónde cambiar el papelQué vigilar
WordEn «Configurar página», pestaña «Papel», elige «Tamaño del papel»Al cambiar el papel cambia el reparto de líneas. Revisa los saltos de página
Word«Archivo» > «Opciones» > «Avanzadas», apartado «Imprimir»Hay un ajuste que amplía o reduce automáticamente entre A4 y carta
Excel«Diseño de página» > «Configurar página» > «Tamaño»Iguálalo al papel cargado en la impresora
ExcelEn «Diseño de página», «Ajustar área de impresión»: ancho en «1 página»El texto se reduce en la misma medida

El soporte de Microsoft advierte sobre Excel lo siguiente. Si el ajuste y el papel de la impresora no coinciden, el resultado impreso puede no coincidir con la vista previa.

Antes de enviarlo, cambia al papel del país del destinatario y revisa los saltos de página: es lo más seguro.

¿Qué se desplaza en Word al cambiar el papel?

Cambia el número de líneas que caben en cada página. Si pasas de A4 a carta, el alto es menor y las líneas se desbordan.

Las tablas y figuras pueden pasar a la página siguiente y dejar huecos en blanco. Después de cambiar el papel, revisa con la vista hasta la última página.

La lista de tamaños de papel de Word incluye, además de los tamaños estándar, «Tamaño personalizado». Puedes escribir el ancho y el alto en mm y usar el tamaño que quieras.

¿Cómo arreglo la diferencia entre el tamaño carta y el A4 al imprimir un PDF?

En un PDF se arregla eligiendo cómo ajustarlo al papel en «Tamaño y gestión de páginas» de Acrobat. Hay 4 opciones:

OpciónQué haceCuándo conviene
AjustarAmplía o reduce automáticamente para que quepa en el papelDocumentos de texto que quieres imprimir completos sin cortes
Tamaño realImprime con el tamaño del PDFFormularios y planos con medidas fijas
Reducir páginas grandesEncoge solo las páginas más grandes que el papelAl imprimir en carta un archivo A4
Escala personalizadaDecides tú la escalaCuando quieres imprimir a una escala fija, como 94%

En la misma pantalla hay una casilla para «elegir el origen del papel según el tamaño de página del PDF». Si está activada, la impresora puede quedarse parada buscando papel tamaño carta.

Si solo vas a imprimir en papel A4, desactiva esa casilla. Después, elige «Ajustar» o «Reducir páginas grandes».

La pantalla de impresión del Mac tiene «Ajustar al tamaño del papel». Te permite imprimir ajustado en un papel distinto del tamaño con que se creó.

Kou

Los formularios con medidas fijas imprímelos en «Tamaño real». Deja «Ajustar» solo para documentos de texto y vas sobre seguro.

¿Cómo arreglo desde la impresora la diferencia entre el tamaño carta y el A4?

En el controlador (la pantalla de ajustes de impresión) eliges por separado el tamaño del original y el tamaño del papel en que imprimes.

Este es el ejemplo del controlador de Canon:

  1. En «Tamaño de página», elige el tamaño del archivo (carta)
  2. En «Tamaño del papel de salida», elige el papel cargado de verdad (A4)
  3. La escala se decide sola. Si quieres fijarla, marca «Especificar escala»

Si el programa también tiene configurada una ampliación o reducción, puede tener prioridad. Para que la escala no se aplique dos veces, decídela solo en uno de los dos.

En las impresoras Epson, iguala también el ajuste de papel del panel de control con el del archivo. El nombre de las opciones cambia según el modelo, así que compruébalo en el manual.

¿Qué márgenes son seguros si creo en A4 e imprimo en carta?

La zona que cabe en los dos papeles es un rectángulo con el ancho del A4 y el alto de la carta. Pon el texto y las tablas dentro de esa zona.

Tamaños de papel (medida final)
Tamañomm (ancho × alto)
A4210 × 297
Carta (Letter)215.9 × 279.4

Fuente: JIS P 0138, ISO 216, ANSI/ASME Y14.1

Según la tabla, la zona que cabe en los dos es «el ancho más estrecho y el alto más bajo». A eso súmale lo que se desplaza según la forma de imprimir y así decides los márgenes.

Forma de imprimir previstaArribaAbajoLados
Se centraMargen deseado + 8.8mmMargen deseado + 8.8mmMargen deseado + 3mm
Se alinea arribaMargen deseadoMargen deseado + 17.6mmMargen deseado + 3mm
No se sabeMargen deseado + 8.8mmMargen deseado + 17.6mmMargen deseado + 3mm

Los 3mm de los lados cubren el caso de un archivo hecho en carta que se imprime en A4. Si solo vas a imprimir de A4 a carta, no hace falta sumarlos a los lados.

Con un margen deseado de 15mm, el cálculo queda así:

  • Arriba: 15 + 8.8 = 23.8 → 24mm
  • Abajo: 15 + 17.6 = 32.6 → 33mm
  • Lados: 15 + 3 = 18mm
Kou

Si dudas, empieza con 24mm arriba, 33mm abajo y 18mm a los lados. Imprimas en el papel que imprimas, te quedarán 15mm de margen.

En documentos que no sabes en qué papel se imprimirán, deja un margen inferior amplio y no se cortará nada.

Las impresoras tienen un borde del papel donde no pueden imprimir. Su ancho depende del modelo, así que revisa también el «área de impresión» del manual.

¿Y si creo una imagen en píxeles?

Para una imagen a 300dpi, la zona que cabe en los dos papeles es de 2480 × 3300 píxeles. Es el ancho más estrecho y el alto más bajo del px (300dpi) de la tabla.

Cómo se calculan los píxeles de una imagen lo explicamos en los píxeles del tamaño A4. El texto importante y las caras, colócalos todavía más hacia dentro de esa zona.

¿Qué errores son frecuentes con la diferencia entre el tamaño carta y el A4?

El más frecuente es imprimir en A4 un PDF tamaño carta con «Ajustar». Las medidas del formulario cambian.

Los demás errores están en esta tabla:

ErrorQué pasaCómo arreglarlo
Enviarlo creyendo que A4 y carta son igualesEn el país del destinatario se cortan las últimas líneasCrearlo en el papel del destinatario o dejar márgenes amplios
Imprimir con «Ajustar» un formulario con medidas fijasSe encoge entre un 94 y un 97% y cambian las medidas de marcos y casillasImprimir en «Tamaño real»
Reducir en el controlador y en el programa a la vezLa escala se aplica dos veces y queda demasiado pequeñoReducir solo en uno de los dos
Imprimir con el ajuste que elige el papel según el PDFLa impresora se para esperando papel cartaDesactivar esa casilla
Creer que el «tamaño A» de un plano es un A4En Norteamérica se refiere al tamaño cartaComprobarlo en mm o en pulgadas
El papel de la impresora y el del archivo no coincidenSale el aviso «el tamaño del papel no coincide»Igualar el ajuste de la impresora y el del archivo

Con un documento recibido, mira antes de imprimir 2 cosas en la vista previa: el «borde inferior» y la «escala».

¿Qué términos aparecen al hablar de la diferencia entre el tamaño carta y el A4?

Estos son los términos que conviene conocer para entender la diferencia entre el tamaño carta y el A4:

TérminoSignificadoFuente
CartaPapel norteamericano de 8.5 × 11 pulgadasASME Y14.1 (tamaño A)
Oficio (legal)Papel norteamericano de 8.5 × 14 pulgadas. Habitual en documentos legalesUso en Norteamérica
TabloidePapel norteamericano de 11 × 17 pulgadasASME Y14.1 (tamaño B)
A4Papel de la serie A. Es un A0 partido por la mitad 4 vecesISO 216, JIS P 0138
Tamaño y gestión de páginasOpción de la pantalla de impresión de Acrobat para elegir cómo ajustar al papelAdobe
Tamaño del papel de salidaOpción del controlador de la impresora para elegir el papel en que se imprime de verdadManual de Canon
Área de impresiónZona del papel en la que la impresora puede imprimirManual de cada impresora
PulgadaUnidad de longitud. 1 pulgada = 25.4mmCSS Values and Units Module Level 3

De estos términos, el que más tropiezos causa con documentos japoneses es «tamaño A».

¿Qué más conviene saber junto con la diferencia entre el tamaño carta y el A4?

Conviene saber también cómo compararla con otros papeles, la proporción y los sobres. Así no tendrás dudas con documentos del extranjero.

¿En qué se diferencian el tamaño carta y el B5?

El B5 es bastante más pequeño que la carta, más corto tanto de ancho como de alto.

Tamaños de papel (medida final)
Tamañomm (ancho × alto)pulgadas
A4210 × 2978.27 × 11.69
B5182 × 2577.17 × 10.12
Carta (Letter)215.9 × 279.48.5 × 11

Fuente: JIS P 0138, ISO 216, ANSI/ASME Y14.1

Si imprimes en B5 un documento tamaño carta, se reduce a algo más de 8 décimas. El cálculo es el siguiente y se usa el menor, unos 84%.

  • Ancho: 182 ÷ 215.9 ≈ 84%
  • Alto: 257 ÷ 279.4 ≈ 92%

¿Qué proporción tiene el tamaño carta?

La proporción entre alto y ancho de la carta es de unos 1 : 1.29. Es una forma más cercana al cuadrado que el 1 : 1.414 del A4.

Como la proporción es distinta, no se puede ajustar una foto o una figura exactamente a los dos. Créala contando con que en uno de los dos quedará margen.

¿Cómo meto un documento tamaño carta en un sobre japonés?

Un documento tamaño carta cabe en un sobre para A4. Como es 5.9mm más ancho, evita los sobres muy justos.

Las medidas de los sobres japoneses se pueden consultar en la tabla de sobres de la tabla de tamaños de papel. Si lo doblas en tres, toma como referencia el sobre Naga 3 (nagagata n.º 3, el sobre alargado japonés), igual que con el A4.

¿Qué preguntas frecuentes hay sobre la diferencia entre el tamaño carta y el A4?

¿Qué tamaño tiene el tamaño carta?

Mide 8.5 × 11 pulgadas. En mm, como muestra la tabla, 215.9 × 279.4mm.

Es un papel norteamericano definido con números redondos en pulgadas.

¿Qué es más grande, el tamaño carta o el A4?

En superficie, el A4 es un 3.4% mayor. Pero de ancho, la carta es 5.9mm más ancha.

Más que cuál es más grande, fíjate en si lo que no encaja es el ancho o el alto.

¿Cómo imprimo en A4 un documento tamaño carta?

Elige «Ajustar al papel» en la pantalla de impresión o pon A4 como papel de salida en el controlador. Se encoge a un 97% y cabe entero.

Si es un formulario con medidas fijas, imprímelo en tamaño real y comprueba los 3mm que se cortan a los lados.

¿Cómo imprimo en tamaño carta un documento A4?

Si eliges «Ajustar» o «Reducir páginas grandes», se encoge a un 94% y cabe.

Si lo imprimes en tamaño real, se corta abajo o arriba y abajo. Lo más seguro es rehacerlo en el papel del país del destinatario antes de enviarlo.

¿Se puede imprimir en tamaño carta en una tienda de conveniencia?

En muchas tiendas de conveniencia de Japón, la carta no está entre los papeles disponibles. Tendrás que imprimirlo ajustado a A4 u otro papel.

Los documentos que necesitan medidas exactas, imprímelos en casa o en el trabajo, en una impresora donde puedas cargar papel carta.

¿Cómo cambio en Word un documento de tamaño carta a A4?

En «Configurar página», pestaña «Papel», cambia el tamaño del papel a A4.

Después cambia el reparto de líneas, así que revisa todas las páginas.

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